これは日本の話ではないけれど・・・、とある地方の小さな街に、寂しい一人暮らしの女性がいました。
楽しみといえば、週末の夜に訪ねる小劇場での芝居見物でした。
そんなある日、芝居の幕間にある余興が入ったのでした。
ハンサムな腹話術師が椅子に座り、膝の上に乗せた人形と馬鹿ばなしをする・・・。
よくある、何の変哲もない腹話術です。
しかしハンサムなだけではない、なんと美しい声なのだろうと、ひと目みて彼女は、その腹話術師に恋をしたのでした。
次の週末も、また次の週末の夜にも、その腹話術の余興はあり、彼女の恋心はつのっていくばかりました。
意を決した彼女は、ある夜、余興が終わり幕が降りた後、楽屋を訪ねてみようと思い、行動に移しました。
しかし楽屋を訪ねた彼女に、扉の向こうから聞こえてきたのは、「残念ですが、お会いする気持ちはありません」という彼からの冷たい返事でした。
彼女はとても残念に思いながらその夜は諦め、すごすごと楽屋を後にしました。
憧れの人と一対一で過ごしたい・・・。
彼女の願いはかないませんでしたが、その夜限りで諦めてしまうことはなかったのです。
一ヶ月ほど経った夜、彼女は一房の花を買って小劇場を訪れました。
幕間にはじまった、いつもの腹話術師の美声に思わず涙しました。
余興が終わり、幕が降りると彼女は席を立ち、楽屋を訪ねました。
今度は、もし合うことがかなわなくても、花束を扉の外に置いて帰るつもりでいました。
彼女の強い想いが通じたのでしょうか、「では、お入りください」という嬉しい返事が扉の向こうから聞こえてきました。
ドアを開けて入ると、まるで、腹話術の舞台そのもののような演出。
奥の壁の前に椅子が置かれ、ハンサムな腹話術師が座り、膝の上には人形が置かれていました。
スポットライトだけが灯っていて、「彼」と人形、そして椅子を暗闇の中にくっきりと浮かびあがらせていました。
胸をどきどきさせながら、彼女が、「はじめまして・・・」と呼びかけた時でした。
突然、椅子の上から何かが倒れました・・・。
椅子の上には「人形」だけが残っていました。
操られていたのは彼の方だったというお話です。
