小さいながら夫婦で防犯設備の株式会社を立ち上げて８期程経ち、地方銀行の大型融資も審査が通って順調に利益を伸ばしている中で、専務取締役を任せていた嫁が事故死した。
それからは仕事に身が入らなくなり、自分でも間違っていると気づきながらアポイントをすっぽかして、仏壇の前に座り込んで一日が終わったりともう典型的なクズ人間になっていた。
当然事業計画書通りにいくはずもなく、融資は止められ事務所も放置したまま一月引きこもり。
冷静になった時にはもうそれまでの融資の返済や事業もどうしようもない所に来ていて・・・「ああもう自殺しよう」と考えた。
伸びっぱなしの髭もそのままでホームセンターに行き一番太いトラロープを購入して家に帰り天井のファンに結んで洋イスの上に立った首にロープを回す、と想像していたよりずっと恐怖は無かった。
イスを蹴り転がせはもう死ぬ状態になって走馬灯だとか自殺するには、覚悟がいるだとかそういう知識はフィクションの産物なんだともぼんやり考えていた。
そろそろ死のうと改めて足元のイスを見ようとして前方に何かいることに気づいた。
三頭身位のそれは油っぽい長い髪垂らして髪の間から見える目はまん丸に血走っていて、口は不気味な位ニタニタしていた。
俺の立っているイスを見ているようで早く倒れろっていう意思を確かに感じられた。
思わず口を開けて眺めていると俺の視線に気づいたようで目が合った
向こうも相当驚いている様子で口角が少し下がったが直ぐニタニタとした口に戻って「死ぬなら子供もらっていい？」と中年のおやじの声で言った。
状況が掴めなくてとっさに「死なない」と言った途端に自分がしていることの恐ろしさに気づいた。
自分にはまだ５歳の娘がいて嫁が死んで以来押し付けるように嫁方の実家に置き去りにしたことをこの一月で初めて思い出した。
すぐにロープを首から放してイスから降りるとそいつはいなくなっていたけれど、その場にいたという確かな雰囲気が感じられた。
そのまま嫁方の実家へ行き土下座して娘を抱きしめた、娘も義理の親も泣いて許してくれた。
今は借金を返しながら娘を育て営業マンとして必死に生きてる。
死んだらどうなるか分からないけれど、ああいう訳の分からない奴はちゃんと居て自分のことも娘のことも何処かから狙ってるように思ってる。
