Ａという男がいた。
世間からの評判の良い彼だったが、他人に言えない秘密があった。
それはネットを渡り歩いては、グロ映像等の猟奇系のＨＰを覗き見るという趣味だった。
より過激な内容のＨＰを求めて、Ａはより奥深くネット世界をすすんだ。
そしてあるＨＰへたどり着いた。
それは、ただ真っ白な画面に『むこうがわ』とだけ書かれたそっけないＨＰだった。
閲覧しようとすると「こっちへきたいのか」とメッセージが表示された。
Ａは深く考えず、「ｙｅｓ」と答え『むこうがわ』へ足を踏み入れた。
そこはＡがかつて見たこともない、過激な映像が幾つものページに分かれて表示されていた。
常人ならば一目で目を背け、悪夢にうなされるようなおぞましいもので溢れていた。
Ａは『むこうがわ』の虜となった。
彼を熱中させる要素の一つにランダムに現れる『もっとこっちへきたいのか』というメッセージの存在があった。
「ｙｅｓ」と答えると、それまで現れなかったさらに過激なページが表示された。
唯一同じ趣味を持つ悪友Ｂに『むこうがわ』のことを教えると、Ｂもまた虜となった。
彼等は、さらに奥へと『むこうがわ』へ進んでいった。
そうして『むこうがわ』の深淵へと進んだＡは、『もどき』と題されたページにたどり着いた。
内容は何処かの一室を音声付リアルタイムで中継しており、そこにはあるモノが居た。
その姿は胎児が胎内での、補乳類への進化の過程中のような「ヒトもどき」がそこに居た。
「もどき」はそこに監禁されており時々覆面の男が現れて食事を与え、掃除し、気まぐれに暴力をふるい、犯していった。
Ａはその禁断の映像に釘付けとなり、繰り返し『もどき』を覗き見た。
ある時Ａは、覆面が時折漏らす言葉が日本語で、Ａがよく知る地方の方言だと気づく。
そのことは彼を現実へと引き戻した。
「これは今、日本で実際に行われている現実の出来事だ」
Ａは急に恐ろしくなり、『むこうがわ』へのアクセスを止めＵＲＬと内容を書いた匿名のメールを警察へと送った。
ふと、気になってＢへ電話してみると彼はＡ以上に『むこうがわ』に没頭しており、止める気配はない。
そのせいかＢの話には支離滅裂な部分が目立つようになり、薄気味悪くなったＡはＢとの連絡を絶った。
数ヶ月後、一通のメールがＡに届いた。
差出人は政府公安の研究部からだった。
それによると、その部署は昨今急増する異常者による犯罪を未然に発見、防止を目的として。
その為の研究と実験に取り組んでいて、その一環としと作成したのが『むこうがわ』だった。
あれは異常者を見つけ出すためのエサで、アクセスした者はＩＤを洗われ監視される。
更に『むこうがわ』への進度、閲覧したページの内容等により１０から０までのランク付けがされる。
そのランクに応じて対象者への処置が行われるという。
Ａはそれまでの経過に加えてアクセスを止めたこと、警察へ通報したこと等により５という評価だった。
今回のことはあくまで実験であり、実生活への影響が無いことと実験への協力への感謝の言葉で締められていた。
監視されていたことに驚愕するＡ。
だが、何より気になったのはランク評価に対する処置に関する記述だった。
４以下には特に処置無しだが、３より要注意人物とされ、２では監視が付くようになり１で強制入院となる。
そしてその上の０については一切記述されていなかった。
胸騒ぎのしたＡはＢと連絡を取ろうとした。
しかし、如何なる記録を検索しても、連絡先はおろか、Ｂという人間は存在すらしていないこととなっていた。
Ｂのランクは果たして何番だったのだろうか・・・。
日本のどこかで密かに行われている怖い実験の話でした。
