これは私が７才ぐらいの時に体験した話です。
家族は父、母、祖父、祖母、私、弟の６人です。
夜２１時、祖父を除く５人でカルタをしていた私達は、母親の『もう寝ようね』で、カルタをしまおうとしていました。
祖父は柱にもたれて、雑誌を読んでいました。
何気なく廊下の方を見たら、御手洗いの電気がついています。
『誰か消し忘れたのかな？』
ぐらいにしか思いませんでした。
部屋と廊下は透きガラス一枚でしきられています。
やがて電気のついたトイレから人が出てきました。
『誰かな。おばあちゃんトイレに行ってたんかな？』
私は、ふと、隣を見ました。
おばあちゃんは、私達と一緒にカルタをしまっています。
部屋の人数を数えました。
私を入れて６人全員揃っています。
私の様子を見た母親が、トイレを見ました。
『あっ』と小さく叫びました。
母親は隣にいた弟を抱っこしました。
父も廊下に気づき、こわばった表情をしています。
おばあちゃんの手が私の手を握りました。
冷たくて震えていました。
小声で私に『見ちゃダメ』と言われましたが、私はなぜか廊下から目が離せません。
ガラス越しに白髪の老人が、かすりの浴衣を着て歩いています。
ガラスを開けて入ってきたら・・・と思うと身体中が心臓になったみたいにバクバクしました。
時間的にはあまり長くなかったと思います。
ただ私達にはすごく長く感じました。
おじいちゃんがガラスを開けたと同時に、浴衣姿の老人は煙のように消えました。
そのあとはおじいちゃんが、塩をまいていた記憶があります。
