俺が大学２年の時の話です。
その日のことは、十数年経った現在でもはっきりと覚えている。
その日、朝起きると、『今日は絶対出かけちゃダメだ。大事な電話がかかってくるぞ』と、何の根拠もないのに、なぜか強い確信が胸の内から沸きあがってきた。
なぜか分からない・・・。
でも俺はその予感を信じて、大学の講義を自主休講し、自分の部屋まで電話コードを伸ばし、掛かってくる当てのない電話をじっと待っていた。
お昼過ぎ、１本の電話が掛かってきた。
それは高校の同級生の女のコだった。
なんでも、今は東京に住み込みで働きに出ているが、数日休みが取れたので帰省していて、ちょっと電話してみた、とのことだ。
その子とはあまり話しをしたことがなかったのだが、電話で話しているうちに高校の思い出が甦ってきて、なんだか楽しい気持ちになってきた。
そんな雰囲気だったので、「せっかくだからこれから会おうよ」と誘ってみたが、『今日はダメなんだ、でもまた連絡するね』という返事だった。
それからも、いろいろと高校の頃の出来事を言いあって笑ったりした。
なんとなく話題もなくなって、そろそろ電話を終わろうかという時、彼女はこんなことを言った。
『ねえ、そういえば、Ｂ子ちゃんおぼえてる？あの子に電話したんだけど、なかなか繋がらなくて・・・』
Ｂ子というのは、俺と同じバレーボール部に入っていた同級生で、俺とはまぁ仲が良かった女の子である。
『私、すぐに帰らなきゃいけないから、Ａクン（←俺）に伝言頼めないかなぁ』と言うのである。
別に断る理由もないので、すぐに「いいよ」と了承した。
『あのね、こう言ってもらえば分かると思うんだけど、Ｂ子ちゃんといっしょに書いた手紙、もういらなくなっちゃったから、捨てちゃっていいよって、それだけ』
「うん、わかった。伝えておくよ」と、俺は電話を切った。
はて、電話ならいつでもできるのに、どうして伝言頼むのだろう？と、思ったが、Ｂ子ともたまには連絡を取りたかったし、その口実が出来たので深くは考えなかった。
１週間ほど経った夜、俺はＢ子の家に電話をした。
Ｂ子はすぐに電話口に出た。
俺からの電話を少し驚いているようだった。
「こないだね、（仮にＣちゃんとします）から電話があってね、伝言頼まれたよ」
『え？Ｃ・・ちゃん・・？』
「うん。ええと、いっしょに書いた手紙はもういらなくなったので、捨ててください、って」
俺は頼まれた通り伝言を伝えた。
・・・どうしたんだろう？Ｂ子から返事がない・・？
なんだか電話の向こうで、しゃくりあげる声がかすかに聞こえる。
・・・泣いてる？
「どうしたの？」
俺は心配になり声をかけた。
『あのね、Ａクン、私がＣちゃんと仲が良かったのは知ってるでしょ』
いつもつるんでいたのは知っていたので、俺は「うん」と答えた。
『Ｃちゃんといっしょに書いた手紙ってね、ラブレターなの。それね、Ａクンへのラブレターだったの』
どういうことか飲みこめず、俺は何も言えなかった。
『あの頃私たち、Ａクンが好きだったんだヨ。でね、いっしょにラブレター書いたの。渡すつもりは最初からなかったから、将来結婚してください、とかね・・・書いてたの・・・それをね、卒業するとき、Ｃちゃんが私に持っててって言うから、私が預かったの・・・』
俺は何だか良く分からないまま、「え？今Ｃちゃんて何してるの？」と、とっさに聞いた。
『・・・Ｃちゃん・・・Ａクンしらなかったの？Ｃちゃん高校卒業と同時に、急性○○病で入院してたんだよ』
Ｂ子はさらにこう続けた。
『先週、Ｃちゃん手術したの・・・でも・・・だめだったみたいで・・・』
そこからは、Ｂ子の泣き声で会話にはならなかった。
話はここまでです。
Ｂ子が言うには、あたしの電話は夜かければすぐに繋がるので、きっとＣちゃんはＡクンと話しがしたくて、Ｂ子の電話が繋がらないと嘘を言ったのだろうということだった。
俺はあのとき、Ｃちゃんと電話で楽しく話しができて、本当に良かったと思っています。
後日談として、Ｂ子とはこれが縁（？）で結婚しまして、今年結婚１０年目になります。
