このお話には「宮●勤死刑囚 後編」があります
幼少時、私は宮●勤死刑囚に遭遇している。
これまでこのことについて他人に話したことはほとんどなかったけれど、死刑執行された今後、もう話題に上ることもないだろうと思うとふいに記憶が惜しくなった。
２１年前、小学２年生の時だ。
幼なじみと近くの林で遊んでいた。
道路のすぐ横が斜面になっていて、そこの土は他と違って粘土質で土遊びにもってこいだったため、私たちの格好の遊び場だった。
斜面は道路を隔てて中学校と住宅に面していた。
とはいえ繁華街からは遠く離れており、人通りは多くない。
住民以外は滅多に見かけない土地柄だった。
当然、知らない人にはついて行かないようにと教えられていた。
見知らぬお兄さんが、”道に迷った”といって私たちに声をかけてきた。
小さな白い車に乗ってきたらしく、地図を広げて「○○公園って知ってる？」と聞いてきたのだった。
お兄さんが探している公園は私たちの通う小学校に隣接していて、この住宅地の中では一番大きな公園だった。
家からは子供の足で２０分はかかる。
よく知っている公園なので、私たちはすぐにお兄さんに道を教えることができた。
お兄さん：「やっぱりよくわからないから、車で一緒に乗って行ってくれない？」
私：「でも知らない人の車に乗っちゃ行けないって言われてるから」
私たちは断り、もう一度道を説明した。
だがお兄さんはその場から離れようとはしなかった。
お兄さん：「まだ時間があるから、一緒に遊ぼうよ」
私：「何時まで？」
お兄さん：「４時に仕事があるから、それまで」
私も幼なじみも時計を持っておらず、５時に消防署のサイレンが鳴ったら帰ってきなさいと言いつけられていた。
知らないお兄さんと遊ぶのに警戒心がなかったわけではないはずだが、４時までと時間を区切られたことに安心したのだと思う。
私：「じゃあいいよ、一緒に遊ぼう」
私たちは彼を受け入れた。
しばらく３人でしゃがみ込んで土をいじっていたが、お兄さんが「この崖の奥はどうなってるの？」と立ち上がった。
粘土質の斜面を上がると木が生い茂り、ちょっとした探検気分が味わえる林になっていた。
お兄さん：「ちょっと見てみたいから、一緒に行こうよ」
誘われて、林の中に入っていった。
大人の足は、子供の踏み入れたことのない場所まで分け入ってしまう。
私：「この先は行ったことがないから怖いよ」
私：「今何時？公園に行かなくていいの？」
という私に、彼は
お兄さん：「大丈夫だよ」
と気にせずどんどん林の深くに進んでいく。
私は不安だった。
大人の目の届くところで遊ぶつもりが、知らないところで知らない人と遊んでは母の言いつけを破ることになる。
知らない人と遊ぶことがどうしていけないのかきちんと考えもせず、ただ言いつけにそむく後ろめたさが不安の理由だった。
やがて少し開けたところに出、花か草かを摘むためだったか、私たちはまたしゃがんで遊び始めた。
３人で車座になり、そこで私たちはお兄さんに名前を聞いた。
お兄さんと私と幼馴染の苗字には共通点があった。
３人とも「宮」の字がつくのだ。
お兄さん：「一緒だね」
私：「おそろいだね」
そう言い合った。
それで私は彼に親近感を覚え、不安は薄れた。
お兄さんは特に何をするでもなく私たちが遊ぶのを見ていた。
そのうち私は、妙にお尻がくすぐったくなってきた。
木の枝でも当たっているのかと見てみても、それらしきものはない。
変だな、変だな、と何度か思ううち、それがお兄さんの手のせいだと気づいた。
スカートの下に手をもぐらせて、ブルマーの上からおしりを撫でているのだった。
子どものおしりを触る大人というものが私には不可解だった。
大人の男の人は大人の女の人のおしりを触るもので、それがエッチなことであると知ってはいた。
そのはずが、なぜ子どもを触るのか、お兄さんの行為が不思議だった。
私は触られるのが嫌だと思った。
変な触り方をするからだ。
くすぐるようにこそこそと撫でるのでむずがゆかった。
だが抗議をするのに少しためらった。
大人の女の人は大人の男の人におしりを触られたら怒るものだ。
クラスの男子にスカートめくりをされたら、女子は怒るのが当然だ。
だが、大人が子どもに触るのも同じように怒っていいのだろうか。
このあたりの葛藤は今でもよく覚えている。
このころはまだ、ペドフィリアというものの存在が今ほど広く認知されていなかったせいだろう。
子どもにいたずらする大人はいるにはいたし、母親たちもそれを警戒していただろうが、私たち子どもには「知らない大人についていかないのは誘拐されて身代金を要求する悪い人がいるから」だと教えていた。
幼児に性欲を向ける大人の存在は子どもたちには隠されていた。
その存在が大きく世間を騒がせるのは宮●勤事件以降のことだ。
ついに私は勇気を出して声を上げた。
私：「おしり触ったでしょー」
お兄さん：「触ってないよ」
私：「触った！」
お兄さん：「いいじゃない、ブルマはいてるんだから」
驚いたことに、幼なじみも彼のこの言葉に賛同した。
私：「そうだよ、ブルマはいてるんだから」
幼なじみは私よりもさらに世知に疎く、幼かった。
彼女には年の離れたいとこがたくさんいたから、お兄さんに遊んでもらうのに警戒がなかったのだろう。
今ならそんな言葉に言いくるめられるわけがないが、幼なじみの援護もあって当時の私は納得した。
これ以上抗議するのも大人ぶっているようで恥ずかしかった。
何度目かの私の「今何時？」攻撃にお兄さんは重い腰を上げ、３人は林を戻り始めた。
私たちは元の斜面に出たところでさよならのつもりだったが、お兄さんは「まだ遊べるよ」と言う。
お兄さん：「お仕事でしょ？いいの？」
私：「なくなったんだ」
携帯電話の普及していない時代だ。
彼の言い分は不自然だった。
父の姿から、大人にとって仕事は何より大事なものだと思っていた私に、また彼への不信感が芽生えた。
お兄さん：「ここじゃなくてもっと広いところに行こうよ」
私：「どうして？」
お兄さん：「ボールがあるから、それで遊ぼう」
彼はゴムのボールを持っていた。
野球ボールくらいのサイズだったと思う。
お兄さん：「○○公園は？」
彼は最初に尋ねた公園を挙げた。
宮●勤死刑囚 後編へ続く
