君達のためにも・・・お祓い

これは４年前のちょうど今頃、当時、大学生だった俺と三人の悪友Ａ、Ｂ、ＣとＣの彼女Ｄで、夏の恒例の肝だしと称して、某県の廃墟に行ったときの話です。

当時、Ｃが付き合い始めた彼女Ｄが少々霊感があるというので、廃墟ツアーに行くことなったが、廃墟に繋がる獣道に車から降りて入った途端に、急に彼女Ｄが「変に空気が重い感じがする」とか言うんだ。
まぁ、俺達は霊というものを信じてなかったので、「マジ～」とか言ってワイワイしながら構わずに、廃墟に辿る道を進んで行ったのだが、急にＢが「寒くねぇ」とか言い出した。

Ｂの冗談だろと俺とＡは軽く笑って、「ビビるなよ」とか言ってどんどん進んで行ったが、ＢとＣとＣの彼女Ｄは、後ろで立ち止まっているわけよ。
俺とＡは「ビビるなよ、来い」と言うけど、Ｃが「無理、無理」とか返事して来ようとしない。
俺とＡは「あいつらビビってるな」とか呆れて、二人だけで廃墟に侵入することになった。

廃墟は三階建ての旅館で、入り口は長い草で覆われていた。
ちと躊躇したけど、俺達は構わずに入ることにした。

入り口に入って辺りを見回したけど、まぁ所謂廃墟なのでボロボロだった。
入って右廊下の突き当たりに、２階に上がる階段があったので、とりあえず２階に上がることにした時、後ろからＢが全速で入ってきた。
一瞬ビビったが俺達は、「どうした？」ってＢに問いかけると、「Ｃの彼女が急に吐いたから、Ｃは彼女を連れて車に戻った。いっしょに戻ろうと思ったけど、お前らにビビリとは思われたくないからな」と、ビビッた真顔で返してきた。

まぁ、全力で走ってきたから、実際は一人残されるのが怖かったんだろう。
それで、俺達三人は２階に上がることにした。

２階を探索してると、５つの客室と大風呂が確認できた。
雰囲気はあったが、そのまま中に入ることはせずに、大風呂右の廊下の突き当たりにある階段を上がって、三階に行くことにしたが、階段はパイプ椅子と机で埋め尽くされていて、上がることができないようになっていた。
仕方ないから、各部屋を見て回ろうということになった。

まず、風呂とその斜め向かいの部屋を見たのだが、何も無し。
そして少し離れたとこにある、隣り合わせの２部屋を見たが何もなし。

「何もないな～」とか言って最後の部屋に入った。

部屋は真ん中に大きな仕切り、キッチン、風呂と、他の部屋の２倍ぐらいの広さとなっていた。

部屋に入るや、さっそく仕切りの裏側に回ったＡが、いきなり「ゲッ」と呟いた。
俺とＢも「なんだ？」と言ってＡのとこに駆け寄って、Ａの目線の先を見て唖然とした。

仕切りの裏には、おかっぱの少女のヒビ割れた遺影と、朽ち果てた菊の花が置かれていた。
状況から、明らかにイタズラじゃなく、供養であるのが分かった。
唖然と見つている俺達の意識を戻すかのように、部屋のドアが、風もないのにゆっくりギィ～と音を立てながら閉まった。

俺達は一瞬ポカ～ンしたが、つかの間、三階へ上がる階段に積んであった、パイプ椅子や机が崩れるもの凄い音が響いた。
その音と同時にＢが、「ヤバイんじゃないか、ヤバイんじゃないか」と取り乱し出し、Ａは恐怖をかき消すような大きな声で、「偶然だろ、廃墟だし、廃墟だし」と怒鳴りだした。

で、俺は・・・俺の目線は、少し開いたトイレの隙間に釘付けで、声が出ない。

俺は、隙間の目線と目が合ってしまった・・・。

その瞬間、体温がグ～ンと下がるのを感じた。
実際に下がったどうかは分からないが、とにかく寒気が凄かった。

固まっている俺に気づいたＡも、俺の目線の方向を向いて、「ヒィッ」と一瞬甲高い声を上げてフリーズ。
Ｂの「ヤバイんじゃないか、ヤバイんじゃないか」という声は聞こえているのだが、それがどんどん別の声に聞こえてきた。
いや、だんだんと言っていることも声も、別人に変わっていく感じだ。

「ヤバイんじゃないか、ヤ、なんで、な、」と、女の声で、「なんで、なんで、ここここここここ」と言っているように聞こえた。

Ｂの方を向きたいが、怖くて向けない。
Ａも同じ様子だった。

Ｂの声はずっと「こ」が続きぱなし。

長い時間に感じたが、実際は数秒だろう。
そのとき、外からクラクションの音が聞こえてきた。
Ｃが呼んでいるのは明らかに分かるが、俺は怖くて動けない。
そしたらＡが急に、俺に「動くな、待っとけ！」といって全速で走り出し、部屋を出ていった。

数分後、Ａが戻ってきて、動けない俺とＢに強烈なビンタをした。
俺とＢが我に返って、Ａと目を合わすと、三人で全速で部屋を出て車に向かった。

Ａは走りながら、「大変なことになっている、いいか、いいか、これから直ぐに帰るからな。車に戻っても、何も言うな。いいか」と、俺達に息を切らしながら言った。

車に戻った俺とＢが見たものは、泣いているＣの隣で白目で泡を出しながら、意味不明なことを叫んでいるＤだった。
俺達は無言で車に乗り込み、廃墟を後にしてＡの家に帰った。
Ａの家の着くころには、Ｄがいつの間にか眠っていた。

後日談になるが、本当の最悪はその翌日からだった。
また明日、廃墟に坊さんと行くことになってます。

後日談。

Ａの家に着いて、とりあえずＤをベッドに寝かせ、俺達は床に雑魚眠した。
怖いので電気はつけたままだった。

どのぐらい寝たのかは分からないが、突然のＢの「ヒィー」って叫び声にビックリして目が覚めたと同時に、俺も「アァア」っと叫んでしまった。
ベッドの上に、無表情に俺達を見下ろすＤが立っていたからだ。

俺の声につられて起きたＡ、ＣもＤを見て唖然としていたが、直ぐにＣが「Ｄちゃん、大丈夫？」と聞くと、突然、俺達を睨み付けるような目つきになり、甲高いダミ声まじりで首を上下に少し振りながら、「ヴヴ～、ヴヴ～」と。
一瞬止って、「ケケケケケケケケケケケケケケケケケケ」と、笑い声でもない「ケ」が全く止らなく、大きく横に不自然に開いた口からは唾が飛び出し、口端からはヨダレが・・・。

それを見てＣは泣き怒り声で、「ふざんけなんよー、よー」と。
また、止らないＤの「ケ」もそれなりに大きい声だったこともあり、隣人が壁を蹴って苦情。
Ｄは「ケ」が止らない状態・・・。
結局、救急車を呼び、Ｄの親にはＣが連絡した。

二日後、Ｃから『Ｄは入院することになった。明日、Ｄの親に全員で会ってほしい』との連絡があった。

翌日、Ｄの親に色々と説明したが、俺達のことを許す様子はなく、「Ｄも悪いが、君らにも責任はある。回復しない限り許さない。こっちから連絡してくるまでは、Ｄへの面会はしないでくれ」と言われた。

夏休みが明けた。
ＤもＣも休学していた。
１０月に入ってＣが大学を辞め、年末にＣから連絡があった。
Ｄの親とＣに付き添われ、俺達はその日以来始めてＤと会うことになった。

Ｄの家に上がり、大広間に通された。
真ん中の布団の上にＤが座っていた。
周りには、いくつもの赤い毛糸の玉や、綺麗に隙間無く青や赤や黒色で塗りつぶされた画用紙が散乱していた。

Ｄは赤い毛糸を握り締めながら、なんかブツブツ呟いていた。

俺達は何も声が出せなかった・・・。

Ｄの父が俺達に泣きながら言った。

Ｄの父：「もう、どうしようもないんだよ」

俺達はＤを見つめたまま何も返せない・・・。

Ｄの母は泣いていていて、Ｃも黙っていた。

Ｄの父が「おい、これ見ろ」って言って、写真を俺達に渡した。

写真は布団の上に座るＤを写したものだが、カメラを睨みつけるＤと、写真全体に広がる人の顔、正確には女性の輪郭が写っていた。

２枚目の写真には、Ｄの体を覆うような赤黄色い光。

３枚目の写真のＤの顔は、綺麗に半分に割れていた。

写真を見て唖然としている俺達に、Ｄの父が言った。

Ｄの父：「分かるよね、ね」

俺達はため息とともに頷いた。
Ｄの父はさらに言った。

Ｄの父：「お祓いしなくちゃいけない、Ｄのためにも君達のためにも・・・お祓い分かるよね・・・」

俺達の会話を、Ｄが赤い毛糸を握り締めたまま睨んでいた。
目が合って、とてもゾッとしたのを鮮明に覚えている。
お祓いは、年明けの４日にすることになった。

帰り際、Ｃが言った。

Ｃ：「毎日夜中に、部屋の中をぐるぐる歩き回っているって、Ｄの親から聞かされた」

もともと霊なんて信じてなかったけど、今でも自分の体験を理解できずにいる部分があります。

Ｄの原因が霊なら、お坊さんのお祓いの効果で治って欲しいと願ってます。