慶應義塾大学理工学部物理学科の岡朋治（おかともはる）教授らの研究チームは、天の川銀河の中心領域にある特異分子雲中に太陽の１０万倍の質量を持つブラックホールが潜んでいる兆候を見出しました。
多くの銀河の中心に巨大ブラックホールがある事が最近の研究によって分かってきていましたが、その形成・成長のメカニズムは解明されていませんでした。
今回、慶應義塾の研究チームは、天の川銀河の中心核「いて座Ａ＊」から約２００光年離れた位置に発見された特異分子雲ＣＯ？０．４０？０．２２の詳細な電波観測を行い、その詳細な空間構造と運動を明らかにしました。
これらの結果から、太陽の１０万倍もの質量を持つコンパクトな重力源があるとこの分子雲の運動が説明できます。
赤外線やＸ線観測ではこの重力源の位置に対応する天体は見られないこともあり、ブラックホールであるとすると、天の川銀河では中心核「いて座Ａ＊」に次いで二番目に大きなものとなります。
この事は、太陽の数百倍から１０万倍程度の「中質量ブラックホール」が合体を繰り返す事によって中心核巨大ブラックホールが形成され、さらに成長していくというシナリオを支持するものです。
