３年前の夏の出来事。
大学が夏休みに入り、何となく暇だったので、入学してすぐに仲良くなった仲間２人（ＳとＹ）と一緒に、Ｓの親戚がやっている某山陰地方の県の民宿に２泊の予定で旅行に行く事にした。
町に着き何気に日の落ちかけた外を車窓から眺めていると、妙に古臭い格好（昭和初期？）をした小学生くらいの集団が、テトラポットの辺りに集まっているのが見えた。
俺は「まあ田舎だしあんな格好も不思議じゃ無いのかな？」と思い、その時は特に気にせずにいた。
それに運転していたＳも助手席のＹも特にそれに気付いていなかったようなので、話題にすることもなかった。
宿に着き感じの良さそうなＳの親戚のおじさんとおばさん夫婦にも歓迎され、Ｓの友達と言う事もあり海の幸満載の豪勢な飯を食っていると、Ｙが唐突に「なあ、さっき海沿い走っていたときさ、小学生くらいの集団いただろ？あれ何か気味悪くなかった？」と話を切り出した。
Ｓは見ていなかったらしく「何それ？」と興味深々。
俺は見かけたは見かけたけど、特に不審には見えなかったので、「見たけど別に変ではなかったぞ？」と返した。
するとＹは、「お前気付かなかったのか？あの子供達、全員道路の方向いていたけど、顔見なかったのか？」と問い詰めてきた。
俺は内心「あーこいつ暇だから肝試しでもしたいのか？ｗ」と思い、話半分に聞き流し、「俺は視力悪いし、ほんの数秒の事だったので特に注意してみたわけじゃないから」と返すと、Ｙ曰く「あいつら全員無表情で道の反対側の山をじっと見つめていたんだよ、子供なら、普通はふざけたり騒いだりしてさ、大人が引率でもしているなら解るが、子供だけで普通はあんなに整然としてないだろ、だから気味悪かったんだが・・・」と語り出した。
俺はどうせネタだろうと思っていたわけだが、飯食い終わって部屋に戻ってもその話をＹがしきりにするし、Ｓもこの辺りはあまり来た事無いらしく地理に詳しくなく、興味津々で話を聞いているので、あまりノリ気ではなかったけど、２人の提案によりその場所へもう一度行ってみる事になった。
時間は夜９時頃。
外にはもう車も殆ど通っておらず、海沿いの道に街頭がぽつぽつとあるだけの場所を１５分程歩くと、意外に早く『目撃現場』に到着する事が出来た。
昼間は気付かなかったが、テトラポットのある海岸の手前に、どうも何かの資材置き場？と車４，５台停めれそうな広場があり、懐中電灯で照らしてみると意外と広い場所である事が解った。
Ｙが、「だいたいこっちの方向から反対側の山を見ていたんだよな、丁度こんな感じ」と言ってテトラポットに乗って現場検証みたいなことをしていると、Ｓが、「おい、こっち来てみろ」と、広場の反対側の端のほうへ俺達を呼び寄せた。
行ってみると、その場所には何か道祖神とも地蔵とも違う、変な少し大きめの石像が木造の祠の中に置いてあって、石像そのものはかなり古めかしいのだが、周囲はきれいに整備されており、お供え物とか御札？のようなものも置いてあった。
暫く各々が好きなように散策し、俺が祠の横のほうにまわって色々見ていると、そこの奥の林のほうから何か人の話し声がする事に気がついた。
暫くしてＳとＹもその事に気付いたらしく、耳を澄まして聞いていると、何か子供とも大人とも判別付かない女性の声で「・・・・・・る・・・・・・待った・・・はた・・・よ」と、繰り返し喋っている事がかろうじてわかった。
俺もＳもＹも気味悪くなり、後ずさりして逃げようとしていると、その声がこちらに気付いたらしく、茂みがガサガサと揺れ始め、さっきの声がどんどん近くなってきた。
更に、その声はさっきのくりかえしから段々と赤ん坊の泣き声のような、或いは動物の鳴き声のようなものに変わり、しかもあちこちから複数聞こえ始め、おまけに何か動物園に行った時に臭うような獣臭までし始めた。
俺達は流石に皆今洒落にならない事態に陥っている事が自覚でき、Ｓが「これ何かやべーよ！逃げろ！」と叫んだのを合図に全員全速力でダッシュ、広場を抜けてガードレールを飛び越え、民宿のほうへ猛スピードで逃げ出した。
暫く走って、街頭のある明るい場所で息を切らして、あまりの出来事に全員無言で休憩していると、俺達が逃げてきたほうから６０代くらいのお爺さん２人と、４０代くらいのおっさん３人が「お前らこんなところで何してる。○○（聞き取れず）行ったんじゃないだろうな？」と大声で問い詰めながらやってきた。
俺達は全速力で逃げてきてヘバっていたし、別に何か悪戯したわけでも無いので、小屋と祠みたいなものがある場所になら行ったと正直に話すと、お爺さんのうち１人が真剣な顔で「お前らどこから来た、ここのもんじゃないな？何を見た、正直に言ってみなさい」と、問い詰めて来た。
すると、もう一人のお爺さんが「ここじゃ○○（また聞き取れず）にも近いし、とりあえず公民館に行こう。そこでゆっくり話して貰おう。○川が神主さん呼びに行ったから、公民館で合流しよう」と促した。
公民館へ着き、それまでにＳが民宿の事なども話していたので、民宿のおじさんもやって来ており、更にさっきの人たち以外の町の人４人、それと神主さんらしき人も集まりだし、俺達は何か大事に巻き込まれたなじゃないかと、今更ながら不安になってきていた。
暫くして、さっきのお爺さんやおっさん、神主さん達の話が纏まったらしく、神主さんが俺達に「あんたらはこの出来事の矛先ではないから多分大丈夫だと思うが、念のため今日明日はうちの敷地内で過ごしなさい。その間に何か変なことがあっても、うちにいれば大丈夫だから」と言ってきた。
俺達は、何の事情があるのかもさっぱり解らないし、なによりそんな事言われたら余計に不安になるのだが、文句や逆らっても何の解決にもならなそうだし、何より実際にやばい体験してしまったし、何か物凄く皆が真剣なので、素直に言われたままにすることにした。
その夜、神社の敷地内の建物に通された俺達は、一体何がどうなっているのかも解らず、不安なまま、その日はそのまま寝ることにした。
暫く目をつぶっていると、俺はウトウトしてきて意外とすんなりと寝る事ができたのだが、その日は凄まじい悪夢を見た。
夢の中で、十数人の男達が、聴いたことも無い変な訛り？を喋りながら、小学生くらいの集団を襲い、男女関係無く強姦しているという、まさに鬼畜の所業と言うのに相応しい惨劇が繰り広げられていた。
何人かはそのまま殺されたらしく、全く動かない子供もいて、俺はそれをどうする事もできずただ見させられていた。
とんでもない悪夢を見たせいか、俺はまだ暗いうちに目が覚め、汗をびっしょりとかいていたのだが、どうもＳやＹも悪夢を見ているらしく、明らかにうなされているようで、同じように汗まみれになっていた。
朝、ＳとＹが起き始めたので、夜の出来事を話してみると、２人とも俺と同じ夢をみたらしく、３人で話し合って神主さんのところに行って問い詰めて何が何でも事の真相を聞き出そうということになった。
同じ敷地内にある神主さんの家に行き、昨日の夕方から今朝にかけての事を話し、話せる事は全て話して欲しいと必死に頼むと、神主さんは「そうか・・・」といって事のあらましを話してくれた。
ここからの話はうろ覚えなので、間違っている部分や史実とあわない部分もあるかも。
事の発端は、俺の予想通り昭和初期時期に起きていた。
その当時、この漁港はかなり活気があって、町の外からもかなりの出稼ぎ労働者などを受け入れていたらしい。
当時の地元の人たちは、方言の違い？からかうまくコミュニケーション取れないので、受け入れには反対だったらしいが、当時の県の意向で半ば強制的に受け入れが決まったらしい。
そんな中で、俺達が夢で見た惨劇が発生し、数人の死者も出ていたらしい。
その後、そんな事件があったため、公式な受け入れは中止になったのだが、犯罪に加担したものの捕まったのは数人で、後はどこかへ逃げてしまい結局捕まらずじまい。
更に、残ったそういった出稼ぎの人々が仲間や家族を呼び寄せ、もう追い出す事もできなくなってしまっていた。
それでも何とかなっていたのだが、昭和２１年から２３年頃にかけて、また問題が起きてしまった。
その時は犯罪というより暴動に近く、戦後まもなくて警察の力も弱く、社会も混乱しており、何より戦争で男手が少なかったため、暴動に歯止めがかからず家族を殺された者、土地や財産を奪われた者も出たとの事。
そして、その被害にあった人の中に、俺が夢で見た出来事で被害に遭った女性もおり、その時に夫と子供を殺されていたらしい。
女性は、事件が原因で少し精神的におかしくなり、暫く町からいなくなっていたが、事件から１０年ほどして突然町に戻り、その後はずっとこの町で見かけ上は普通に暮らしていたらしいが、数年前に突然自殺したとの事。
後から解った事だが、その女性は１０年間の間にどこかで外法？（何かの宗教？）を学んだらしく、どうもずっとその呪い？を数十年間も行い続けていて、その痕跡が死後いくつか発見されている。
最初に被害に遭った子供達、それとその次の事件で被害に遭った子供達の墓を暴き、その遺骨を集めて一箇所に集め、更に小動物を捕まえてきては殺していたらしく（何かの儀式？）、死後その女性の家の軒下から大量の骨と御札、それと俺達が見た石像が発見されたらしい。
骨はその神主さんと近くのお寺で供養して埋めなおし、石像は不吉だと言う事で破壊しようとしたのだが、色々あって壊すことができず、あの場所に安置して祀る事になって現在に至る。
ここまでが神主さんの話してくれた内容。
そしてその呪いというか外法は、その女性を不幸にした人々へ向かうはずのもので、関係ない俺達に何か危害があるとも思えなかったが、その女性が自殺して以来、町内のあちこちでその女性の目撃証言があること、また、石像を安置した場所でも変な事が何度も起きているので、一応念のために来てもらったら、まさにそれが杞憂ではなく実際に起きてしまったと。
その後俺達は、その神社でお払いをしてもらい、半世紀近くも行われ続けた呪いなので念のためということで、そこの神主さんの紹介で大きな神社でも数日かかりでお払いを受ける事となった。
そして、Ｓの親戚のおじさんから、「色々あるだろうけど、もうここのことは忘れろ。もうここには係わり合いにならないほうが良い」と念を押されました。
結局、その呪いがどんなものなのか、どういうことが起きるのか、そういった詳細は全くわからないけど、あの時の状況や町の人たちの話からして、今でも呪いは続いている、或いは『これから発生する』類のものだと思います。
ちなみに、俺やＹはもうあれ以来変な出来事には遭遇していないのだが、Ｓは今でも妙な夢を数ヶ月おきに見ているらしい。
夢の内容は詳しく聞いていないが、どうもあの時見たものとは別で、例の女性らしき人物がが出てくるもので、「もうすぐ来る」といったような事を言い続けている夢だとの事。
