友人のＴが学生時代に体験した話です。
雪の積もった夜中にコンビニから帰る途中、Ｔは普段から使うバス停がある道を通った。
バスの待合所の方を見ると、窓越しに中年の男が座っているのが見えた。
椅子に座りながら前屈みになって、靴紐でも縛るような動きをしている。
こんな夜中にバスは来ないのに、歩き疲れて休憩しているのかとＴは思った。
Ｔが待合所の正面まで歩くと、いつのまにか窓から見えていた男がいなくなっていた。
置いてあるのは椅子だけで扉も付いてない待合所なので、隠れるような場所も無い。
Ｔは何かの見間違いだろう・・・とそのまま通り過ぎたが、気になって振り返ってみた。
すると、もう一方の窓越しに、さっきいなかったはずの男がＴを凝視していた。
驚いているような、怒っているような強張った顔で両手と顔を窓に張りつけていたという。
怖くなったＴは逃げようとすぐ横の角を曲がった。
すると、目の前で雪の中に誰か倒れている。
まさか！？と思って雪を払って抱き起こすと、さっきの待合所の男と顔も服も同じだった。
どうなっているのかとＴは混乱したが、とにかく倒れている男を介抱した。
待合所からもう一人この男が来たりしないか？と心配だったが、すぐに男はＴの呼びかけに応じた。
酒に酔って歩いて帰る途中で倒れて立てなかったらしく、Ｔは命の恩人だと感謝された。
こっちの男の方は、さっきの待合所のことを何も知らないようだった。
この男の足元がまだおぼつかないのと、自分も一人で帰るのが怖かったこともあり、Ｔは男にさっきのことを教えないまま、近所だという男の家まで送ってやることにした。
送る間ずっと後ろからもう一人の男が付いて来ないか心配だったが、何事もなくすぐ近くの男の家に到着し、男は大げさなほどＴに礼を言って家に入った。
Ｔは男を家まで送って安心した後、さっきの待合所の出来事が急に嘘臭く思えてきた。
今の男は普通に歩いて話をしていたから、自分が見たのも勘違いじゃないだろうか。
そこでＴは、もう一度バス停まで戻って待合所の様子を見ることにした。
すると、さっき男を助けた角を曲がって待合所の方を見ると、またあの男がいた！
最初見た時と同じように、前屈みで靴紐を縛るような動きをしている。
さっき家まで送った男がそこにいることで、Ｔはあれが”おかしいもの”だとやっと分かった。
またあの男に見られないよう、元来た道を引き返して家に逃げ帰ったという。
何故Ｔには待合所の窓越しにしか男の姿が見えなかったのか。
Ｔが待合所で見たのが男の霊だとしたら、歩いて帰る途中だったのに、自分の体を置いて待合所に座っていたのは何故なのか。
待合所にいた男の方は、何故Ｔを見て異様な表情をしていたのか。
色々と謎です・・・。
Ｔは待合所でそれを見た時も、男を送るまでもずっと怖かったが、あの二人は結局のところ別物だったのか同一人物だったのか？
むしろ待合所の方の男を置いたまま、倒れていた男を家に送って良かったのか？
それが今になって妙に気になると話していました。
一応、Ｔがそれからその街にいた一年間は、その男の家に変化はなかったようです。
長文にお付き合い頂きありがとうございました。
