去年の夏休みの恐怖を思い出したので、書かせて頂きます。
毎年家族で旅行をしていたのですが、去年は大学受験を控えていたので、一人家に残りました。
家族が帰ってくる前日、黙々と勉強をこなす私。
部屋はデッキから流れる音楽で満ちていました。
喉が渇いたし、休憩もしたいと思い、キリが良い所で終えました。
壁のアナログ時計を見ると午前２時１７分。
今でも克明に覚えています。
デッキのストップボタンを押すと、午前２時ですから、家のなかは静まり返っていました。
部屋にある小型のアナログ時計の秒針が、静まり返った部屋に不気味なほど響きます。
「当たり前だよな」と口に出して不気味さを払い、下の階にある台所に行こうとしたその時です。
部屋にある子機が「ピリリリリ」と４回呼び出し音を出したのです。
夜中の２時ですから、かけてくるのは家族あるいは業者かと思い、出ました。
「はい、◯◯ですけど」
「・・・」
「もしもし？」
「・・・」
無音だったので悪戯だと判断し、子機を乱暴に戻しました。
そして部屋を出ようとドアノブに手をかけようとした瞬間、また子機が鳴りました。
悪戯だと思ったので、今度は放置しました。
４回のコールの後、途切れる音。
すると下の階から「ガガー・・・ガガー」という音がしたので、即座にＦＡＸだったのだとわかりました。
でも「家族ならＦＡＸじゃなくて電話するし、業者がＦＡＸ送るか？」と不審に、というか嫌な予感がしたので立ち止まっていました。
１０秒ほど経過したのでしょうか。
長い時間に感じましたが、下から「ぎしっ、ぎしっ」という押し殺した足音と軋む床の音。
「びりっ」という紙がやぶれる音が聞こえました。
そして音が聞こえた後、また聞こえる押し殺した足音。
頭の中は泥棒という２文字でいっぱいになりました。
とにかく怖くなってドアの前にソファを移動して、とにかく階段を上る音が聞こえないことを祈っていました。
やがて朝が来て、帰ってきた家族。
恐る恐る「昨日の夜中ＦＡＸ送った？」と尋ねたら「送ってないよ」と答えました。
それどころか数日前からＦＡＸ用紙が切れていたのを告げられた時は、背筋が凍る思いでした。
