学生の頃、実家を離れて大学の寮に住んでいた。
田舎の学校でその敷地から歩いて２０分程度の場所にある寮でした。
周りは住宅地で古くからのお宅とベッドタウン化による新興宅地が混ざった感じ。
寮は４階建てで屋上に物干があり夜間は屋上への出入り禁止だったけど、みんな時々屋上へ出て、煙草を吸ったり小声でおしゃべりしたり。
確か私が２年生の終わり頃、なんとなく眠れない日が続いてた。
良く夜中に屋上へ出て１時間くらいボーっとしたりはしていたので、その日も防寒対策して行ってみた。
フェンスのそばのベンチで夜空を見上げたり、夜の住宅街を上から眺めたりしていたら、寮の門の前にある左右に伸びる比較的広めの道路に何か動くものを見つけた。
自分から見て左手側、門から１００ｍ以上離れたあたりに人影があった。
周りとの比較から、子供と思えるくらいの背格好。
脇道からその道路へひょいっと出たり入ったり、ちょこちょこっと走り出したと思ったら、また向きを変えて脇道へ入ったり。
何だろう？こんな夜中にと思いながら、なぜか目が離せなくなってじっと観察してしまった。
なかなか近づいてこないのでイライラした気持ちでいたんだけど、田舎道のまばらな街灯の光で、徐々にそいつの姿が判別できるようになってきた。
びっくりした・・・。
道端の自販機と較べた感じでは背丈はたしかに１０歳くらいの子供サイズ。
でも体はガリガリに痩せていて頭が異常に大きく見える。
頭を支えるのが大変なのか歩くたびに首が不自然にゆらゆら動いている。
大きな顔の中で目も異常に大きく感じられしかも極端な黒目っぽいのがさらに無気味だった。
体がガリガリだったと書いたけど、そいつがどんな服装だったのかはどうしても思い出せない。
自分の中では裸だったという記憶もあるけど、だからといってそれに確信は持てない。
表情はニヤニヤ笑いだった。
子供がそのまま老人になったような薄い感じの顔。
夜中に４階の屋上から見ていた自分がそれらをはっきり目にしたという自信は今となっては持てないけど、フラフラ歩いて近づいてくる無気味さは消えようがない。
門から５０ｍ程になった時、そいつがいきなりこっちへ視線を向けた。
私は黒いダウンコートを着て声も出さずにしゃがみ込んで４階の屋上にいたのに、そいつは迷わず私の方に視線を向けてきた。
お互いに相手を見ていることが私にもはっきり判って、鳥肌が立つのと手の平に汗が出るのを同時に感じた。
そいつは立ち止まってこっちをじっと見ながらニヤニヤ笑いを続けていた。
私が固まったようになっていると、突然そいつはこっちに向かって走り出した。
あのヒョコヒョコとした不安定な動きで・・・。
訳のわからない恐怖感に私は多分パニックになりかけで、声を必死で押さえたままで屋上から中へ飛び込んだ。
寮の建物自体はオートロックで施錠されている。
自室のドアも鍵がかかる。
３階にある自分の部屋に駆け込んで鍵をかけ、異常なくらいの心臓のバクバクを感じていた。
何をどうしたらいいかわからない。
何あれ！何あれ！
なんでこっち来るの？
部屋の電気をつけたらあいつにわかってしまうという恐怖で暗闇の中で震えた。
友達の部屋に行こうか？
でも廊下であいつに会ってしまったら？
寮の中にいるわけない！
きっとただの酔っ払いかなにかだ！
頭がグルグル回るような感じがして気がついたら涙まで出ていた。
すぐに窓の外から砂利を踏む音が聞こえた。
寮の周りを歩いてる！
『ジャッザザッザ・・・ジャッザザッザ・・・』
ひきずるような感じ。
私はもうたまらずに、寮長さんの携帯に電話した。
眠そうな寮長さんの声が聞こえたとたん、変なプライドや気取りが蘇った私はできるだけダルそうな声を作り「誰かが寮の周り歩いてるみたいで迷惑なんスよね～」と言ってみた。
『わかりました。念のために見回ってきますから』と言ってくれて一安心。
しばらくして、明らかにさっきとは違う普通の足音がして去って行った。
今度は寮長さんから電話をくれて、『不審なものはなかったですよ。施錠も大丈夫でした』という言葉で自分を安心させ何とか眠ることができた。
次の日、１限からの授業だったので普通に起きて寮の玄関を出た。
玄関の左側へ１０ｍくらい行った辺りが私の部屋の窓の真下になる。
昨日は怖かったなぁ・・・と思いながらそのあたりに目を向けると、何かいつもと違う印象を受けた。
恐る恐るそっちへ近づくと、昨日感じた鳥肌と汗が一気に蘇ってきた。
私の部屋の窓の真下、その地面に子供がよくやるように片足で砂利の地面をこすって線が引かれていた。
図形はきれいな二重丸だった。
直径１ｍもないくらいの二重丸がまるで手で整えられたようにきれいに書かれていた。
侵入者の証拠を残すとかいう考えもなく、頭が真っ白になった私は、夢中で自分の足で砂利を蹴って二重丸を消した。
あれから砂利を踏む足音が聞こえるとこのことを思い出してしまう。
