明晰夢（めいせきむ）

夢ネタは敬遠される。
それは承知なんだが、申し訳ない、少しつきあってほしい。
私自身、明晰夢（めいせきむ）はよく見るし、変わった夢には慣れっこだが、昨夜の夢は全く別物だった。

森の中の小道を一人下っている。
・・・すぐにそれは夢だと直感した。

鮮やかすぎる緑と坂道を靴底が擦る感覚は、まさしく明晰夢だった。
普段は明晰夢と分かると、すぐ目を覚まして眠り直すのだが、なぜかそうしようとは思わなかった。

小道を下る。
目の前に現れるのは見知らぬ廃屋。
朽ちた木造の日本家屋だった。

相当に古い。
１００年物の建物だが、大きさからすれば家ではなく物置かもしれない。

私：「こんな家知らない・・・」

思わずつぶやいた。

明晰夢に見知らぬ場所が現れたのは初めてだ。
廃屋の中は薄暗いが、開け放たれた木戸から差し込む日光で、完全な暗闇ではなかった。
埃をかぶったタンスや、蜘蛛の巣がはった姿見が、雑然と放置されている。
床には木板や小さな木箱、なぜかコマなどがちらかっている。完全な廃墟だ。

おいおい、何で俺はこんな場所に入ってるんだ？
何でそんな暗がりに足を進めるんだ？
全てが思い通りになる明晰夢の中で、俺は、何を、している？

土間の衝立の向こうを覗き込む。
俺はそこに何があるか、きっと『知っていた』。
だから驚かなかった。

紫の着物の上に、黒く長い艶やかな髪が広がっている。
それはうつぶせに倒れた少女の姿だった。
両手両足を地面に投げ出したその姿。
俺は死体を連想した。

なぜ俺はそんなことをしたのだろう。

少女の着物を掴み、仰向けに起こした。
思いのほか若い、まだ１２・３歳ほどの少女だ。
顔は真っ白で生死は分からない。

酷くやせていて、そして、そう・・・今思い出したが、着物がびしょびしょに濡れていた。

突然、俺の携帯電話が鳴った。
場違いな、しかしできすぎたタイミングに肝を冷やす。

メールの着信だった。
タイトル無し。

『あけみ』

あけみ？なぜか、この少女の名前だと思った。
その瞬間再びメールが着信した。

『つきし』

なんだこれは？今度こそ本当に訳が分から・・・。

私：「うおお！？」

眼前に迫ったそれを両手で振り払った。
少女が跳ね起きて両手を俺に突き出したのだ。

目が開かれている。
淀んだ、いや、腐った目だ。
いやいや、なぜ気づかなかった！

少女は最初から全身が腐敗していたじゃないか！
生きているはずがない！

少女が口を開けた。
腐った顎は肉を断ち切りながら限界を越えて開く。
俺を喰らうために。

「うわああああ！」

絶叫で覚醒した。

現実に戻る。
時計がチクタクと時を刻む。

ここは俺の部屋だ。
目を開いて部屋を見渡した。

今のは夢、夢だ。

息を整えて気持ちを整理しよう。

大丈夫、ただの変わった明晰夢だ。

まずは一度起きて、キッチンで飲み物でも飲んで・・・俺は森の小道を下っていた。

私：「な、なんで！起きたはずだ！今確かに目覚めた！」

だが、間違いなく俺は再びあの夢の中に迷い込んでいた。

おい、どうなってる？
こんなのは明晰夢じゃない。
明らかに、全く、未体験の、別の、おぞましい何かだ。

俺はまた森を下る。
廃屋を歩く。
土間を覗き込む。
紫の少女が倒れていて抱き起こす。

まるでそう決まっているかのように、俺はそうした。
何の感情もなかった。

だから、そう決まっているかのように、携帯は場違いな着信音を鳴らす。
さっきと同じだ。

『あけみ』
『つきし』

そして、少女が跳ね起きる！

突き出された両手を払いのけ、俺は振り向きざまに走った。

逃げろ、逃げろ。
この化け物から、この夢から逃げろ！

追ってくる気配はまだ遠い。
この廃屋から出ればきっと逃げられる。
もつれた足を無理やり加速する。

土間から何かが駆け出してきた音がする。

いける。
逃げ切れる。
あと三歩。
二歩。

・・・やった、抜けた！

振り返りもせず廃屋を出た。瞬間、覚醒する感覚があった。
逃げ切った！

やっと現実に戻った。
俺は恐怖にあえぎながら目を開く。

そこは・・・またしても・・・廃屋の入り口だった。

ぞっと、全身の毛が総毛立つ・・・。

何度、繰り返す？
いつ、この夢は終わる？
もう、恐怖に気が狂いそうだ！
誰か俺の目を覚ましてくれ！
夢から出してくれ！

体が勝手に廃屋を進む。

駄目だそっちは、駄目だ、女に近づくな、女に触れるな、今すぐそこから逃げ出せ、くそ、メールなんか見てる暇はない！

『あけみ』
『つきし』

弾かれたように目の前の腐った両手を弾いた。

やっと、体の自由を取り戻す。

振り返って逃げる。
背後に気配が迫る。
さっきよりもずっと近い、畜生！

廃屋から駆け出すが、覚醒の感覚はない。
今度は逃がさないつもりかよ！

足がもつれる、心臓が破裂しそうだ、ひたすらに森の小道を駆け上る。

少女はすぐ後ろまで追いついている、畜生、畜生、逃げろ、駆けろ。

気配がすぐ首の後ろだ。
ぞっとした。
瞬間、心臓が止まったような気がした。

走りながら後ろを振り返ると、腐汁を垂らしながら裂けた大きな口が・・・。

「うおおおおお！」

絶叫だった。
今度こそ完全に目覚めた。

ベッドから上体を起こした。

もう寝ない、絶対に寝ない！！！！！！！！

心臓はまだばくばくと興奮し、全身汗だくだ。

今のは夢じゃない！

もっと恐ろしいものだ。
もし逃げ切れなかったら、どうなったのだろう？

・・・考えるとますます恐ろしくなった。

思わず携帯に手を伸ばした。

寝ては駄目だ。
彼女にでも電話しよう。
誰かと話して、もう今夜は寝ないでいよう。

その時、携帯に着信があった。
メールだ。
おい、待て、まさか。

『あけみ』

私：「・・・馬鹿な、そんなのって無いだろ・・・」

当然のように二件目を受信する。

『つきし』

私：「うわあああ！」

叫んだ。
もはや止めようもなく世界は暗転した。

衝立に手をかけている。
土間を覗き込もうとしている。

もう駄目だ。
致命的で絶望的な何かを越えた。

逃げ切れない・・・そう思った。

少女を抱き起こす。
携帯はまたしても謎の二件を受信する。

『あけみ』
『つきし』

私：「なんだって？」

三件目だ。
今までに無かった、三件目のメール。
漢字一文字だった。

『骸』

少女が掴みかかる。

三件目を見ていた俺は反応が遅れた。
それはきっと致命的な遅れ。

今までは振り払えた手が払えない。
少女の腐った右手が、俺の左手をきつく掴んだ。
少女は、きっと、笑った。腐った口の両端を吊り上げて。
そしてそのまま口が裂けた。
大きく口が開く。
俺の喉笛を食い破ろうとしているのだろう。

俺は不思議にも冷静さを取り戻した。
少女に掴まれている左手。
掴まれている。

しっかりと、食い込むほど強く掴まれている。
この感覚は知っている。

現実の世界で、何万回と繰り返した感覚だ。

鍛え抜いたあの型だ。
ならいける！！

鼻からの吸気を一気に丹田に落とし込む。
身体は既に自然体。
恐怖はかき消えた。

化け物の首筋に右の手刀を打ち込みつつ、左半身を捌きつつ落とし込む。
座技・片手取り引き落としの呼吸投げ。
俺の最も得意とする技の一つだ。

化け物だろうが、力を持って制しようとするなら、合気は負けない！
少女は俺に食いかかろうとする勢いそのままに宙に浮き、壁際のガラクタの山に突っ込んだ。

即座に立ち上がり構えをとる。未だ起き上がらない化け物の背に一喝した。

私：「さっさと来やがれ！」

目が覚めた。

さっきまでの追い詰められた覚醒ではない。
毎朝どおりの普通の目覚めだ。

気分は相変わらず最悪だったが、もう今の悪夢を見ることは無いだろうと感じた。

メールに『あけみ』と『つきし』の受信履歴は無かった。

どこまで夢だったのか・・・。
あるいは元から夢では無かったのか。

もう分からない。

『あけみ』
『つきし』
『骸』

・・・意味も不明。

『あけみつきし』はググってみたが分からん。

原因は全く不明。

昨日の日中、有名な某心霊スポットに行ったが、関係はないと思う。
意味が分からないうえに、オチがヘンテコですまん・・・がマジで怖かった。
と、合気道やっててよかった。
以上、長文すまん。