学生の時某ファストフード店で働いていた。
冬のある日、朝ピーク時間の前、フロアにトレーなどを下げに行ったら、窓際の席に女性のお客様がいた。
コーヒーとポテトを召し上がりながら、頬杖を着いて本を読んでいらした。
１時間くらいしてまたフロア清掃に行ったら、同じ格好でいらっしゃる。
まあ別にファストフードなので、何時間でもいらっしゃる方は居る。
１時間位してまたトレーを下げに行った時、まだその方は同じ格好でいらっしゃった。
その時手が滑ってトレーを落としてしまった。
「バターンバタバタン・・・・・」
音が響き渡る。
フロアにいらっしゃったお客様が一斉にこっちを見る。
でも窓際の女性の方は、ぴくりとも動かない。
また３０分位してフロア清掃に行くと、まだ窓際の女性はいらっしゃった。
机を拭きながら近くに寄ってみると、その方は瞬きをしていない。
もう日差しが窓から入っていて、そこそこまぶしいのに。
えっ？と思いながらよく見ると、やはり瞬きをしていない。
頬杖をついている腕もぴくりとも動かない。
当然本のページをめくる様子も、コーヒーを飲む様子もない。
本当によく出来た置き物の様だった。
また１時間くらい後、自分が休憩に出る前、最後にフロア清掃に行った。
まだ窓際に女性がいらっしゃった・・・。
最初に見た時と同じ姿勢は変わっていなかった。
いい加減なんか怖くなって、その女性に声をかけた。
私：「お客様」
反応はない。
失礼になるし、ＣＳに連絡されるの覚悟で肩を強めにたたいた。
私：「お客様。そろそろお席が混み合いますので・・」
その途端、ビクンと肩が跳ねた。
女性客：「まだ９時前でしょ！まだいいじゃない！」
私：「あの・・・お客様・・・ただいま１１時でして・・・」
女性客：「えっ？！」
私：「お客様ただいま１１時でして・・・これからお昼で混み合いますので・・」
女性客：「えっ？！」
腕時計を確認される女性。
その顔は本当に驚いているようだった。
私の顔と腕時計と窓の外を何回も見て、女性は片付けもせず走って店を出て行った。
女性の残していったトレーを片付けるため、飲み残されたコーヒーをゴミ箱に捨てに行った。
まだコーヒーのカップは熱かった。
お代わり買った？とも考えたけれど、買いなおしに来た記憶はない。
持ち込み？とも考えたけれど、女性のカバンは小さめで魔法瓶など入っていそうになかった。
よく一瞬だと思ったら、何時間も経っていたという話を聞くけれど、もしかしたらあの女性はその体験をしていた？
私は外側から彼女を見ていた？
その女性は時々その後も来ていたけれど、何時間もいらっしゃったことはなかった。
本当にあの１日だけ、彼女に何か起こっていたんだと思う・・・。
