とある土曜日。
親戚で不幸があり、両親ともにお通夜へ出席することに。
私は一人家で留守番する事になりました。
父はそのまま泊まり込みで、母は「１２時前には帰れるから、ご飯を食べてシャワー浴びたら寝ときなさい」と言い残し外出。
私は一人きりの時間を不安混じりにも、見放題のテレビを観てエンジョイしておりました。
うちは九州の田舎なので隣家とも少々距離があり、あたりはとても静か。
８時～９時台のバラエティーも終わり、ニュースの時間帯になってくると、『あ～もう何もする事無いな～お風呂入って寝ようかな』という感じに。
寝転がってマンガなど読みながら暫くだらだらしてると、玄関のドアをノックする音が。
てっきり母が帰ってきたのだと思って、私は玄関へ駆けていきました。
すると、磨りガラスの向こうに大きな人影が。
母は身長１５０センチくらい。
父にしては横幅がある？という気持ちで、「はい」と声をかけたら、野太い男の人の声で、「お嬢ちゃん、お父さんいるかな？」と。
うちの父はかなりの酒飲みで、父の飲み仲間がよく家へ来て飲み会をやっていたのですが、てっきりその友人の一人かと思い、不用心にも「お父さんはお葬式にいっていません」と即答しました。
すると少ししてから、「お母さんは？」と。
母は飲み仲間の人達からは、親しみを込めて『マサエさん』と呼ばれたのです。
子供心にも疑念を感じ、あれ？この人家に来る人じゃないのかな・・・どうしよう、と。
何て答えようともじもじしてると、今度は少しキツい調子で「お母さんもいないの？」と。
私はそこで、この人はどうしてなまってないのだろう？と気がつきました。
明らかに地元の人の話すアクセントではないのです。
段々と不安が胸を占めていき、男の質問に答えられずにいると、今度は優しげな猫撫で声で「お嬢ちゃん、一人かい？」と聞いてきました。
私は泣きそうになり、無言でその場に立ち尽くしていると、「ちょっと開けてくれるかな？おじさん、お父さんに届け物に来たんだ」と優しい口調で言いました。
声を振り絞って、「あ、明日また来て下さい」と答えると、少しの無音の後、ドアノブがガチャガチャと大きな音をたて、激しく回り出しました。
男の意図を感じ取った私はもう心臓はもうばくばくで、呼吸は止まりそうな程。
助けを呼ぶために叫ぼうにも声は出ず、凍り付いていると、今度は磨りガラスをこぶしで叩く音が。
ドンドンと言う大きな音とともに、「お嬢ちゃん、開けて、開けてよ」と男は怒鳴りだしました。
「止めて下さい」と鳴き声で何度も叫ぶと、「うるさいっ！」と大喝されました。
その声でびくっとなり、電話のある居間へ駆け出しました。
ただ、受話器を取っても何処にかければいいか分からない。
両親のいる斎場の番号は分からない。
１１０番に掛けて怒られはしないかと、受話器を抱えたまま泣いていると、背後でガシャンと言う音が・・・。
振り向くと、居間のガラス窓の窓が割られて大きな穴が。
心臓ばくばく最高潮で、口があうあうなりながら振り向いた姿勢で固まっていると、黒いジャンパーの大きな腕が、にゅうっとガラス穴から伸びてきました。
私はようやくその段になって「きゃーっ助けてー！」っと、いささかドラマめいた口調で叫び出しました。
腕は手探りで窓のロックを探してます。
ロックを見つけ外そうと腕が動きを早めると、今度は玄関の方で違う音が。
玄関を平手でバンバンと叩く音が聞こえ、「マミちゃん！マミちゃん！おばちゃんよ。今警察呼んだから！」と誰かが叫びました。
私はその声に呼ばれるように玄関に駆けだし、引き戸を開けてその声の主に飛びつきました。
声の主は隣のおばちゃんで、知らない男の怒鳴り声が聞こえたので様子を伺っていたら、ガラスが割れる音が聞こえたので飛びだしてきたと。
「警察を呼んだ」と言うのはおばちゃんの咄嗟の嘘だったのですが、効き目があったようで、男はいつの間にか消えていました。
おばちゃんはうちに上がるとすぐ１１０番。
私はおばちゃんにすがって泣いていました。
警察が来たのは、何も知らない母が帰ってくる少し前。
それから３０分経ってからのこと。
母は泣きながら私を一人で留守番させたことを謝り、話を聞いた父もすぐ帰ってきました。
結局、男の正体は何も分からず、流れの空き巣狙いじゃないか、と言うことになったようです。
余談ですが、うちの町は九州の東シナ海沿いにあり、不審船の目撃例多発地区です。
また、謎の失踪や行方不明も少なからず聞く町です。
男の正体も目的もはっきりしないせいか、あれから随分と時間が経ちましたが、未だにトラウマです。
「うるさい！」と怒鳴られた場面と、窓の鍵を手探りで探す黒いジャンパーの腕は、何度も夢に見てうなされます。
落ちも何もなくすみませんが、これが私のほんのり怖い話でした。
