「畜生塚」って知ってるか？
秀吉の甥、秀次の官位をもじって「殺生塚」とも言うな。
でもオレがこれから話すのは言葉通りの「蓄生塚」だ。
山を生活の場にしている者の中には今でも地方の名も知れない小さな山の中にひっそりと立っているのを目にしたことがあるかもしれないな。
そんな時はちょっと立ち止まって手を合わせておけばいいくらいのものさ。
でも中には、とんでもなく厄介なものもあってさ、扱い方を間違えるとひどい目に遭う。
オレの父の実家のあるＫ村に”それ”があってさ、実家は代々その塚と山を管理していたんだ。
その家を仮にＴ家と呼ぶな。
Ｔ家は昔からその辺一帯の地主をしていて戦後の土地改正で随分変わったといっても今でも田や山をかなり持っているんだ。
Ｔ家がなぜそこまでの身代を持つに到ったか、これに関しては虚実取り混ぜてかなり面白い話もあるんだが、これから話すこととゴッチャになるからここでは割愛な。
ただ一つこんな話がある。
昔この村に化け物が住み着くようになり、村の人間を攫っては食うようになった。
困った村人たちが山の神に助けを求めた。
そしてある夜、山の神が村人たちの前に現れて１人の童子と４匹の犬を託した。
その童子と犬を使って化け物を倒せと。
結果童子は化け物に食われ、４匹の犬全てが殺されたがなんとか化け物を倒すことができた。
村人たちは化け物の腹を割き中から童子を取り出すとその躯を４つに分け４匹の犬の遺骸と共に村の４箇所に埋めた。
今Ｔ家はその埋めた場所の一つの上に建っているんだと。
他にあと三家がやはりそれを埋めた場所の上に建っている。
それらを合わせてＫ村四家と呼ぶんだそうな。
但し判っているのはＴ家とＳ家、Ｍ家のみで残る一家は建っている場所も名前も伝わっていないそうだ。
一説にそれは万が一の時の最後の砦で絶対に名前を知られてはいけないんだとか。
