森林組合で聞いた話。
山で木を育てる過程で、木を間引くことを間伐と言う。
間伐の対象となるのは、発育や形質が悪かったり、あるいは、良い木の邪魔になるようなもので、大抵の場合、山主か山守が決める。
間伐の前に山を巡り、一本一本の形質や枝張りなどを見て、間引く木を見極め、マーキングしていく。
ある山主が自分の山に入り、間引く木にビニール紐を巻き付けた。
翌日、作業員と共にマーキングした木を確認しに現場へ行くと、寄り添うように立っている２本の木が目についた。
ともに発育も形状も良く、伐採するには惜しい木ではあったが、このように接近している場合はどちらかを切らなければならない。
ところが、その２本の木にはどちらにもマーキングがなかった。
さては紐を巻き忘れたのか、と思い近づいてみると、２本のうち太い方の木の根元に、ぶち切れたビニール紐が落ちている。
紐を拾い上げて木に巻き付けてみると、明らかに長さが足りない。
「こいつ、切られるのがイヤだからって一晩で太りやがったんだなぁ」
結局、その木は山主から「デビルマン」と名付けられ、今に至るまで大切にされているそうだ。
